Mitä on vertaistuki?

Yleisesti vertaistuki tarkoittaa tasa-arvoista ja kunnioittavaa vuorovaikutusta; tukea, apua ja kokemusten sekä arjen vinkkien jakoa samankaltaisessa tilanteessa olevalta ihmiseltä toiselle. Se ilmenee esimerkiksi keskusteluina, ryhmätapaamisina tai verkon välityksellä.

Kokemusten jakaminen auttaa ymmärtämään omia tunteita ja arjen tilanteita paremmin. Vertaistuki voi tarjota uusia näkökulmia ja ratkaisuja haasteisiin, luo yhteenkuuluvuuden tunnetta ja parantaa hyvinvointia.

Vertainen voi olla kuka tahansa samankaltaisessa elämäntilanteessa oleva – tärkeintä on halu kuunnella muita ja jakaa omia kokemuksiaan itsensä ja toisten hyväksi.

Vertaistoiminta perustuu kokemusasiantuntijuuden jakamiseen ja vertaistuen äärelle kokoontumiseen. Vertaistoiminnan kautta monet ovat löytäneet elinikäisiä ystäviä, jotka ovat ilona ja tukena arjessa.

Miten kuulovammainen lapsi ja hänen perheensä voi hyötyä vertaistuesta?

Kuulovammaisten Lasten Vanhempien Liiton kursseilla, perhepäivillä, kesäpäivillä ja leireillä on mahdollisuus tutustua muihin samankaltaisessa elämäntilanteessa perheisiin, vanhempiin, lapsiin ja nuoriin. Erityisen tärkeitä nämä kohtaamiset ovat kuulovammaisille lapsille, jotka eivät arjessaan välttämättä muutoin kohtaa toisia samalla tavalla erityisiä lapsia. Lapsen itsetunnon ja identiteetin kehitykselle tekee hyvää tavata muita kuulovammaisia lapsia ja huomata, ettei ole ainoa maailmassa.

Näiden tilaisuuksien järjestäminen on ensisijainen keinomme mahdollistaa vertaistuki kuulovammaisten lasten perheille. Jotta voimme toimia kuulovammaisten lasten perheiden tukena ja tarjota heille vertaistuen mahdollisuuksia, kartoitamme perheiden tarpeita säännöllisesti ja pidämme huolen siitä, että olemme oikealla asialla.

Perheen ja vanhempien kokema vertaisuus

Vertaistuella voidaan todeta olevan kokonaisvaltainen vaikutus kuulovammaisten lasten perheisiin. Vanhempien näkökulmasta varsinkin tiedon sekä kokemusten jakaminen muiden samankaltaisissa tilanteissa olevien perheiden kanssa on merkityksellistä. He kokevat selvitystemme mukaan, että muut kuulovammaisten lasten perheet pystyvät parhaiten ymmärtämään ja samaistumaan heidän kokemuksiin.

Vertaistuki vaikuttaa suoraan myös hyvinvointiin. Liiton vertaistilaisuuksiin osallistuneet kokevat, että vertaistuki on tuonut lisää iloa perheen arkeen.

”Vertaisista saa voimaa ja tukea. Vaikeimmatkin tilanteet puolittuvat ja ilo taas moninkertaistuu, kun sen saa jakaa.”

Vanhemmat ovat saaneet vertaistilaisuuksista sellaisia näkemyksiä ja vinkkejä, jotka hyödyttävät heitä arjessa. Heidän mukaan vaikeidenkin asioiden käsittely on helpompaa vertaisten seurassa. Vanhemmat kertovat saaneensa mielenrauhaa ymmärrettyään, että eivät kamppaile kuulovammaista lasta koskevien asioiden kanssa yksin.

Vertaistuki on voi myös vahvistaa itseluottamusta vanhempana. Vertaistuen kautta saadun tiedon avulla vanhemmat ovat paremmin osanneet ja uskaltaneet vaatia niitä oikeuksia, jotka kuuluvat heille sekä perheenä että kuulovammaiselle lapselle itselleen.

”Kuulen uusista apuvälineistä ja muiden vanhempien kokemuksia, jolloin oman lapsen tukeminen ja myös avun vaatiminen ja sen tarpeen perusteleminen on helpompaa.”

Kuulovammaisen lapsen kokema vertaisuus

Vertaistuella on positiivinen vaikutus kuulovammaisen lapsen itseluottamuksen, rohkeuden ja identiteetin vahvistumiseen. Vertaistilaisuuksiin osallistuminen antaa lapsille uusia eväitä sosiaalisiin tilanteisiin, mikä vahvistaa heidän kaveri- ja vuorovaikutustaitojaan. Liiton vertaistilaisuuksiin osallistuneet perheet kokevat, että perheen kuulovammainen lapsi on saanut positiivisia kokemuksia vuorovaikutuksesta muiden lasten kanssa vertaistilaisuuksissa. Kursseilla, leireillä ja tapahtumissa voi löytää uusia kavereita ja pääsee kokemaan monia uusia asioita yhdessä. Nämä kaverisuhteet voivat usein jatkua myös vertaistilaisuuksien ulkopuolella.

”Lapsi saa kipeästi kaipaamiaan kuulokavereita, joilla on sama tilanne kuin hänellä itsessään. Korvaamattomia vertaiskokemuksia pienelle koululaiselle.”

Perheiden kertomuksissa korostuu se, että lapselle on ollut tärkeä nähdä, että hän ei ole yksin kuulovammansa kanssa. Vertaisten seurassa kukaan ei kummastele kuulovammaisuutta tai esimerkiksi kuulon apuvälineitä. Vertaistilaisuuksissa syntyy lapsille ja nuorille yhteenkuuluvuuden tunnetta.

Kuulovammaisten Lasten Vanhempien Liiton kursseilla, leireillä ja tapahtumissa on mukana lasten- ja nuortenohjaajia, jotka ovat usein itsekin kuulovammaisia. Heihin on usein mahdollista tutustua myös kuulovammaisen nuoren kokemuspuheenvuoron kautta. Perheet kertovat, että näiden nuorten ja nuorten aikuisten tapaaminen on tuonut niin vanhemmille kuin lapsille positiivisia esimerkkejä siitä, miten kuulovamman kanssa pärjää myöhemmin koulussa, harrastuksissa ja elämässä.

Vertaistuen saaminen on ollut merkittävä kokemus myös kuulovammaisen lapsen kuuleville sisaruksille. Ymmärrys kuulovammaisen lapsen ja sisarusten välillä on lisääntynyt. Sisarukset ymmärtävät paremmin erilaisuutta, kuulovammoja ja kuulovammaisuutta osallistuttuaan vertaistilaisuuksiin. Myös sisarukset ovat kokeneet omaa vertaisuutta ja saaneet uusia kavereita näiden tilaisuuksien aikana.

”Lapsemme ovat keskenään keskustelleet vertaisviikonlopun jälkeen kotona siitä miten erilaisia ja hienoja kuulokojeita bongasivat vertaisviikonlopun aikana. Kuulovamman normalisointia. <3”

Tiedonsaanti vertaistuen kautta

Perheiltä saamamme tiedon mukaan liiton ja muiden järjestöjen rooli vertaistuen mahdollistajina on merkittävä. Perheet kertoivat, että vertaistukea on KLVL:n lisäksi löytynyt lähinnä muilta kuuloalan järjestöiltä ja sosiaalisen median ryhmistä. Monet vanhemmista kertoivat, ettei vertaistukea ole saatu mistään muualta.

Vertaistuen puute voi joskus johtaa tiedonpuutteeseen. Yksi vertaistuen tärkeistä tehtävistä on paikata tätä puutteellista tiedonsaantia, joka on usein ongelma varsinkin hiljattain kuulovammadiagnoosin saaneiden perheiden keskuudessa. Vertaistilaisuuksiin osallistuvat jakavat toisilleen käytännön kokemuksia omasta arjestaan, mikä voi usein tarjota monelle tarpeellista tietoa, jota viralliset lähteet eivät joko välitä tai ainakin sen tiedon löytäminen voi olla hankalaa. Tällainen tieto voi liittyä esimerkiksi kuulovammaisen lapsen arjen hallintaan, varhaiskasvatukseen tai koulunkäyntiin.

Vertaistoiminnassa tiedon saa ihmisiltä, jotka ovat itse kokeneet samankaltaisia asioita ja haasteita. Tällöin tieto voi tuntua luotettavammalta ja ymmärrettävämmältä, mikä helpottaa sen omaksumista.

Miten pääsen mukaan?

Vertaistilaisuutemme eli kurssit, leirit ja tapahtumat, ovat avoimia kaikille kuulovammaisten lasten perheille, emme edellytä liiton jäsenyyttä. Järjestämme vuosittain valtakunnallisia vertaistapahtumia, jotka on suunnattu kaikille kuulovammaisten lasten perheille lähipiiriä myöten, riippumatta lapsen kuulovamman asteesta tai laadusta. Tapahtumien lisäksi järjestämme vertaiskursseja kuulovammatyypin, elämän nivelvaiheiden ja toivottujen teemojen mukaan, jotta perheet voisivat tavata vastaavassa elämäntilanteessa olevia perheitä.

Meillä on myös tarjota lasten ja nuorten omaa toimintaa, joka antaa eväitä varsinkin itsenäistymiseen ja sosiaalisiin taitoihin. Jokainen kurssi ja tapahtuma pitää sisällään omaa ohjelmaa lapsille ja nuorille. Lisäksi heille on tarjolla vuosittain omaa huippuhauskaa leiritoimintaa kesäisin ja syksyisin.